2021年10月15日，一條不起眼的新聞簡(jiǎn)報(bào)讓設(shè)施農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的人炸了鍋：垂直農(nóng)業(yè)科技公司AeroFarms的SPAC上市計(jì)劃失敗！之后不久，就有投資機(jī)構(gòu)表示將不會(huì)按原計(jì)劃投資設(shè)施農(nóng)業(yè)行業(yè)，因?yàn)殍b于AppHarvest和AeroFarms不盡人意的表現(xiàn)，它們還沒(méi)有做好準(zhǔn)備。AppHarvest在第一季度業(yè)績(jī)不佳后，其股價(jià)連續(xù)大跌。
一霎那間，時(shí)間就像停止了一樣，似乎每個(gè)人都在質(zhì)疑設(shè)施農(nóng)業(yè)的經(jīng)濟(jì)性，包括高科技溫室和垂直農(nóng)場(chǎng)。這就結(jié)束了嗎？這個(gè)領(lǐng)域?qū)⑷ハ蚝畏剑?/span>
AeroFarms終止SPAC上市計(jì)劃可能與股市的波動(dòng)性有關(guān)，而且一旦上市，公司則要承受季度業(yè)績(jī)的壓力，就像AppHarvest的股價(jià)所表現(xiàn)的那樣。近幾個(gè)月來(lái)，很多業(yè)內(nèi)人士對(duì)設(shè)施農(nóng)業(yè)，尤其是垂直農(nóng)業(yè)的行業(yè)發(fā)展表示了擔(dān)憂，因此這值得我們深挖一下。
“Gartner技術(shù)周期曲線”可能會(huì)為我們提供一些啟示。那么，讓我們先來(lái)簡(jiǎn)要回顧一下垂直農(nóng)業(yè)是如何走到今天的。垂直農(nóng)業(yè)代表了設(shè)施農(nóng)業(yè)最“極端”的形式，但了解過(guò)去也有助于我們?yōu)槲磥?lái)做準(zhǔn)備；不幸的是，大多數(shù)新進(jìn)入該領(lǐng)域的人，無(wú)論是創(chuàng)業(yè)者還是投資者，都對(duì)垂直農(nóng)業(yè)的歷史知之甚少。
垂直農(nóng)業(yè)是通過(guò)在垂直堆疊的平面、垂直傾斜的表面和整合到其他結(jié)構(gòu)中種植農(nóng)作物的農(nóng)業(yè)方法。它通過(guò)技術(shù)來(lái)控制所有影響作物產(chǎn)量、質(zhì)量和一致性的環(huán)境因素，如照明、氣候控制和施肥。高水平的技術(shù)意味著垂直農(nóng)業(yè)具有巨大的變革潛力，但似乎也被過(guò)度宣傳為解決人類糧食安全問(wèn)題的“靈丹妙藥”。
歷史上的第一批垂直農(nóng)場(chǎng)更具遠(yuǎn)見(jiàn)，而非實(shí)用性。該行業(yè)通過(guò)研究得到了發(fā)展，包括像NASA這樣的玩家也參與了這場(chǎng)游戲。概念被提出的初始階段，盈利不是目標(biāo)，因?yàn)檎彰骱湍茉吹木薮蟪杀緞t是未來(lái)需要考慮的事情。隨著技術(shù)的快速進(jìn)步，到2021年，垂直農(nóng)業(yè)的許多方面都得到了改善。
首先，垂直耕作的基礎(chǔ)技術(shù)，包括照明、自動(dòng)化、氣候控制等，已經(jīng)有了顯著的進(jìn)步，顯著降低了成本。其次，消費(fèi)者對(duì)本地的和不使用農(nóng)藥的食物的興趣持續(xù)增長(zhǎng)，推動(dòng)了需求。
像BoweryFarming這樣的公司，在產(chǎn)品銷量上處于領(lǐng)先地位，在數(shù)千家超市里銷售。垂直農(nóng)場(chǎng)在世界各地如雨后春筍般涌現(xiàn)，但沒(méi)有什么能與他們的美國(guó)同行們所獲得的融資相提并論。Plenty、AeroFarms和BoweryFarming等垂直農(nóng)業(yè)公司分別從谷歌、軟銀和JeffBezos等知名投資者那里獲得了數(shù)十億美元。
最后，對(duì)于垂直農(nóng)業(yè)的宏觀驅(qū)動(dòng)因素在大流行中顯得異常突出，包括供應(yīng)鏈中斷，還有對(duì)氣候變化和食品安全的擔(dān)憂，都驅(qū)使的投資者和政策制定者支持該行業(yè)。這顯然是個(gè)利好！
然而，垂直農(nóng)業(yè)并不完美，其建設(shè)成本仍然高得令人難以置信。盡管需求在上升，但大型農(nóng)場(chǎng)在實(shí)現(xiàn)預(yù)期經(jīng)濟(jì)效益方面的能力仍然不成熟。這讓人不禁要問(wèn)，以農(nóng)場(chǎng)數(shù)量和農(nóng)場(chǎng)規(guī)模，垂直農(nóng)業(yè)能以多快的速度增長(zhǎng)？
對(duì)一些企業(yè)來(lái)說(shuō)，做大很有意義：他們可以獲得最好的規(guī)模經(jīng)濟(jì)，可以與設(shè)備/技術(shù)供應(yīng)商建立合作伙伴關(guān)系，可以通過(guò)增加就業(yè)從地方政府獲得優(yōu)惠。風(fēng)險(xiǎn)資本也希望他們做大，以獲得投資回報(bào)，否則他們就不那么感興趣了。
但正如每個(gè)從事農(nóng)業(yè)的專業(yè)人士都知道的那樣，農(nóng)業(yè)真正的挑戰(zhàn)是學(xué)習(xí)有效地管理和運(yùn)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)需要時(shí)間。這意味著負(fù)責(zé)任的、循序漸進(jìn)的擴(kuò)張方式更加實(shí)際與合理，而不是硅谷那種“唯快不破”的超增長(zhǎng)心態(tài)。
在投資者看來(lái)，這些農(nóng)場(chǎng)充滿了指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)潛力的技術(shù)，但經(jīng)營(yíng)者必須掌握處理復(fù)雜而多樣的業(yè)務(wù)，從生產(chǎn)到銷售，從招聘到培訓(xùn)，還有最重要的食品安全。這一過(guò)程比人們想象的要復(fù)雜得多，與農(nóng)田里的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)模式形成了鮮明對(duì)比。
外人看到的是可能是閃亮的品牌、炫酷的技術(shù)和新鮮的產(chǎn)品；只有經(jīng)營(yíng)者自己才知道農(nóng)場(chǎng)經(jīng)歷的混亂日子，往往在運(yùn)營(yíng)最初幾年看到的是白白浪費(fèi)掉的農(nóng)產(chǎn)品。
歸根結(jié)底，大型垂直農(nóng)場(chǎng)之所以難以讓投資者滿意，是因?yàn)樗鼈兘?jīng)營(yíng)著極其復(fù)雜的業(yè)務(wù)，需要時(shí)間和精準(zhǔn)度才能擴(kuò)大規(guī)模。
另一個(gè)挑戰(zhàn)是，隨著垂直農(nóng)業(yè)的頭部公司獲得了更多資金，以及承受了被其他企業(yè)超越的壓力，“獨(dú)角獸”們都變得不那么開(kāi)放，甚至神神秘秘。實(shí)際上，數(shù)據(jù)共享在該行業(yè)相對(duì)常見(jiàn)，但直到初創(chuàng)公司獲得一筆可觀融資之后，它們就封閉起來(lái)了。
一方面，這樣有助于保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)和投資者的利益，但另一方面，它扼殺了行業(yè)層面的創(chuàng)新和學(xué)習(xí)。即便是雇傭了數(shù)十名頂尖的硅谷工程師來(lái)重新研發(fā)，這些農(nóng)業(yè)公司也將面臨的是一個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的“覺(jué)醒”：盡管做出了所有努力，農(nóng)業(yè)只是需要時(shí)間。
在發(fā)展期間有一點(diǎn)至關(guān)重要，同行之間應(yīng)該進(jìn)行數(shù)據(jù)比較，從而幫助實(shí)現(xiàn)自身的跨越式發(fā)展，但資金雄厚的垂直農(nóng)業(yè)公司很大程度上都缺乏這一點(diǎn)。
過(guò)度炒作和漂綠是垂直農(nóng)業(yè)及設(shè)施農(nóng)業(yè)的“敵人”。根據(jù)2021年全球設(shè)施農(nóng)業(yè)普查報(bào)告，70%的設(shè)施農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)者認(rèn)為該行業(yè)容易受到過(guò)度的漂綠；而且，垂直農(nóng)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商會(huì)刻意夸大有關(guān)可持續(xù)性方面的事實(shí)，以致于許多公司宣布了在世界各地的擴(kuò)張計(jì)劃，卻從未實(shí)現(xiàn)。
實(shí)際上，如果垂直農(nóng)業(yè)公司不能實(shí)現(xiàn)規(guī)?；慕?jīng)濟(jì)效益，就很難繼續(xù)擴(kuò)張。這并不是說(shuō)它行不通，而是通常情況下，農(nóng)場(chǎng)需要的時(shí)間超過(guò)了投資者所允許的時(shí)間。
根據(jù)2020年設(shè)施農(nóng)業(yè)調(diào)查，高達(dá)73%的經(jīng)營(yíng)者表示如果能重新選擇的話，他們會(huì)重新選擇設(shè)備、技術(shù)或農(nóng)作物?，F(xiàn)實(shí)中，他們唯一能做的就是繼續(xù)向前沖，也許意味是用更多的投資來(lái)糾正過(guò)去的錯(cuò)誤。投資者生怕錯(cuò)過(guò)，運(yùn)營(yíng)商深知這一點(diǎn)，這就造成了炒作。
每個(gè)人都爭(zhēng)先恐后地想分一杯羹，而不是專注于解決根本問(wèn)題；所以，把垂直農(nóng)業(yè)描述為將養(yǎng)活世界的靈丹妙藥，比起只承認(rèn)它是農(nóng)業(yè)未來(lái)中很重要的一部分，更容易被市場(chǎng)和投資者接受。
那么，該行業(yè)終究是沒(méi)有前途的嗎？錯(cuò)！那么，垂直農(nóng)業(yè)又將去向何方呢？
隨著一家歷史最悠久、規(guī)模最大的垂直農(nóng)業(yè)科技公司AeroFarms未能上市，一家已經(jīng)上市的設(shè)施農(nóng)業(yè)巨頭Appharvest未能達(dá)到營(yíng)收預(yù)期；我們可以有把握地說(shuō)，在Gartner技術(shù)周期曲線上，垂直農(nóng)業(yè)已經(jīng)跌下過(guò)高期望的頂峰。人們對(duì)這項(xiàng)創(chuàng)新的期望超過(guò)了它目前的現(xiàn)實(shí)能力，接下來(lái)會(huì)是一段行業(yè)蕭條和修正的時(shí)期。
這聽(tīng)起來(lái)很糟糕，但絕非壞事，還可能意味著機(jī)會(huì)。在這個(gè)階段，只有聰明的玩家才能生存下來(lái)。業(yè)績(jī)問(wèn)題、財(cái)務(wù)回報(bào)不及預(yù)期，都會(huì)導(dǎo)致對(duì)該領(lǐng)域幻想的破滅。尤其是投資者，對(duì)投資結(jié)果的不耐煩逐漸開(kāi)始取代最初對(duì)其潛在價(jià)值的興奮。
然而，對(duì)于那些堅(jiān)持或?qū)L(fēng)險(xiǎn)分散到整個(gè)行業(yè)的投資者來(lái)說(shuō)，他們將看到一個(gè)行業(yè)的新篇章。在這一階段，行業(yè)間并購(gòu)開(kāi)始發(fā)生，市場(chǎng)趨于更成熟，也意味著更誠(chéng)實(shí)的估值、更健康的經(jīng)濟(jì)狀況、更好的設(shè)施規(guī)劃和負(fù)責(zé)任的增長(zhǎng)計(jì)劃。對(duì)于投資者來(lái)說(shuō)，將有巨大的機(jī)會(huì)進(jìn)入那些技術(shù)上不斷進(jìn)步的初創(chuàng)企業(yè)。
現(xiàn)在需要注意的是，垂直農(nóng)業(yè)的泡沫化谷底還沒(méi)有完全到來(lái)。我們?nèi)詫⑿枰^察投資者對(duì)未來(lái)一年的該行業(yè)市場(chǎng)變化的反應(yīng)，以及現(xiàn)有的垂直農(nóng)業(yè)公司如何度過(guò)未來(lái)的風(fēng)暴。
最后，鑒于氣候變化的根本驅(qū)動(dòng)因素和消費(fèi)者對(duì)食物質(zhì)量的需求正在加速，我們對(duì)垂直農(nóng)業(yè)和設(shè)施農(nóng)業(yè)的未來(lái)仍然非常興奮和樂(lè)觀。該行業(yè)也開(kāi)始了一些內(nèi)部的合作項(xiàng)目，比如設(shè)施農(nóng)業(yè)的“CEA食品安全聯(lián)盟”組織，旨在確保溫室和垂直農(nóng)場(chǎng)把清潔安全的農(nóng)產(chǎn)品帶給消費(fèi)者。同時(shí)，相關(guān)的城市農(nóng)業(yè)法案，以及從政府層面對(duì)城市農(nóng)業(yè)的投資，都在不斷增多，比如在美國(guó)和英國(guó)。
還有一些垂直農(nóng)業(yè)科技公司，正以自己的獨(dú)特方式適應(yīng)著過(guò)度炒作的市場(chǎng)而保持蓬勃發(fā)展。比如有的公司專注于分布式小型垂直農(nóng)場(chǎng)，其利潤(rùn)率很高，并能保持產(chǎn)品的透明度和可持續(xù)性；有的公司則專注于垂直種植蘑菇，具有令人印象深刻的產(chǎn)量和較低的運(yùn)營(yíng)成本；有的公司正在擴(kuò)展其社會(huì)企業(yè)的模式，重點(diǎn)放在對(duì)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的影響上；有的公司則專注于智能的垂直種植解決方案，以技術(shù)即服務(wù)模式為全球一些最大的垂直農(nóng)場(chǎng)服務(wù)。
世界各地的設(shè)施農(nóng)業(yè)創(chuàng)業(yè)者、公司和政策制定機(jī)構(gòu)，都希望設(shè)施農(nóng)業(yè)為應(yīng)對(duì)供應(yīng)鏈和氣候變化的威脅發(fā)揮作用?？傮w上講，設(shè)施農(nóng)業(yè)的前景是光明的，但要讓這一未來(lái)成為現(xiàn)實(shí)，首先要超越市場(chǎng)炒作，坦誠(chéng)地討論垂直農(nóng)業(yè)的問(wèn)題。豬也可以飛上天，這點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，但它總有落地的時(shí)候，所以業(yè)內(nèi)所有人都要為行業(yè)變化做好準(zhǔn)備。
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